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La Vida Religiosa del Ecuador |
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Se entiende la vida religiosa del Ecuador dentro del contexto más amplio de la América Latina. Es un mundo de contrastes: rico en recursos naturales pero clamando por los valores del Reino de Dios; sumida en cultura y diversidad pero ansiando alcanzar la justicia, la igualdad, la solidaridad y la paz. La globalización está ensanchando la brecha entre rico y pobre, el individualismo se está infiltrando en la cultura y la explotación está victimizando al pobre y al desesperado, sobre todo a la mujer y al niño. Ante este panorama descarnado la vida religiosa del Ecuador se está transformando. En el Ecuador como antes en los Estados Unidos, las comunidades religiosas han llegado a ser cada vez más institucionalizadas. Por la iniciativa de La Conferencia Latinoamericana de Religiosos (CLAR), el Ecuador y otros países están involucrados en un proceso de renovación. Se llama “El Camino de Emaús.” Las comunidades religiosas latinoamericanas están reflexionando sobre su vida en el contexto de la sociedad contemporánea y están planificando su renovación a base de esta reflexión. Se ha centrado la atención en la opción por el pobre y por la mujer y lo femenino, en la renovación litúrgica, en la opción por los jóvenes y en la nueva ecclesia. Escogieron estos temas a la luz de los asuntos preocupantes de nuestra época. La Conferencia Ecuatoriana de Religiosos (CER), una parte de la entidad más amplia CLAR, participa en el proceso de renovación. La CER incluye aproximadamente 22 comunidades. Muchas comunidades se originaron fuera del Ecuador, pero algunas tienen raíces ecuatorianas. Las comunidades tienen miembros de España, Italia, los Estados Unidos y otros países además del Ecuador. Los religiosos del Ecuador son responsables de una gran variedad de ministerios. Responden a las necesidades de los pobres, los cuales forman la inmensa mayoría de la población del país: escuelas, orfelinatos, clínicas, comedores de beneficencia, refugios, etc. Las comunidades, mediante el proceso de renovación, se hacen preguntas más profundas respecto a su identidad, su carisma y su espiritualidad ante las realidades duras que se encuentran a diario en esta sociedad. Como insiste el Padre Ignacio Madera Vargas, SDS de la CLAR, las comunidades religiosas de la América Latina tienen que identificarse por el Reino y sus grandes valores de justicia, verdad, solidaridad y paz por y con los marginados. En el Ecuador la CER dirige un programa intercongregacional de formación. Como los Estados Unidos, el Ecuador sufre una escasez de vocaciones a la vida religiosa, aunque en general tiene un número más alto de miembros nuevos. Las religiosas y los religiosos jóvenes tendrán que aprender a colaborar entre sus comunidades. El programa es amplio y variado y abarca temas que son indispensables para llevar la vida religiosa en la sociedad contemporánea: los votos, la oración, la Biblia, la liturgia y la cristología, así como la psicología, relaciones comunitarias, discernimiento, sexualidad y la realidad nacional del país. Los nuevos miembros suelen ser muy jóvenes (entre 18-20 años de edad). La mayoría de las mujeres religiosas del Ecuador llevan hábito de monja. Su sistema de autoridad se parece al de las congregaciones norteamericanas de antes de los 1960. Pero el espíritu de estos hombres y mujeres es apasionado, compasivo, dinámico y de amplias miras. El proceso de renovación tiene potencial de resultados maravillosos. Aunque somos pocas (cuatro hermanas profesas y dos novicias) las BVM somos una parte de la vida religiosa del Ecuador. Las novicias Saskia Alquinga y Alegría Chunganá (véase p. ) serán las primeras de descubrir lo que significa ser ecuatoriana y hermana BVM a la vez.
Nuestra comunidad puede aprender mucho de la cultura de ellas. Juntas veremos cómo nuestra presencia en el Ecuador contribuye a la realización del Reino de Dios. Sobre la autora: Luann Brown, BVM enseña la educación especial en el colegio Nuevo Mundo en Guayaquil, Ecuador y ha coordinado la Casa de Discernimiento para mujeres ecuatorianas que desean considerar la vida religiosa de nuestra comunidad. Return
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